薄荷キャンディ

Birthday

１話：コイビトの定義

生まれて初めて，人をスキになった。

スキになった人は，男の人だった。　同性だった。

婚約者がいる，らしい。　だけどスキになってしまった。
イザークに相談をしたら，答えはなんとなく分かっていたけれど，阿呆かと言われた。
分かっていた，というより，そんな答えが返ってきて当たり前だ。
けれど，イザークは予想外の答えをくれた。

「　　　　　　　　　　　　　　　」

イザークが知り合いだというから，紹介をして貰って，携帯で連絡をとっていると喫茶店で会うことになった。

緊張する。
心臓がどきどきなっている。
こんな，いい年した大人が何をやっているんだろう，と思ったけれど，見ないフリをした。

「こんにちわ，アスラン・ザラです」
そして，爽やかな青年は現れた。　人の良さそうな笑みを浮かべて。
「あ，えっと，こんにちわ，キラ・ヤマトです」
少し声が震えてしまった。
やっぱり緊張しているらしい。

それから他愛もない話をして，そして笑った。
笑う顔が，誰よりも素敵に見えて仕方がない。　婚約者が羨ましい，なんて思ってしまった。
同性，なのに。　結婚なんて出来るはずがないのに。

それから，喫茶店を出てから，僕とアスランは近場の人口で作られた海へと向かった。

作られた，と言われているけれど，いつかに見たＴＶの本物とそっくりに見えて仕方がない。
「本物の海，みたいだな」
どうやら，アスランも同じことを考えていたらしい。
「僕も思った，それ」
互いの口からくすくすと笑いが漏れた。

潮の匂いを連れた風が僕とアスランの間を通っていく。
日差しは暖かく，穏やかな空気が包んでくれているようだと思う。

「地球に降りたら，本物の海が見れるんだよね？　一度だけ，見てみたいな････」
「そういう物は大切な人と行かないと」
大切な人･･････。そんなモノは，僕に無いよ････
その言葉を飲み込んで，僕はアスランに訪ねた。
「アスランには大切な人はいる？」
どんな言葉が返ってくるんだろうか？
「ん，俺？ん――･･･キラ，かな？」
そうな事を言って，アスランは笑った。　はぐらかされたんだろうか？
「何言ってるの？　アスランには婚約者がいるでしょ？」
内心半分嬉しくて，半分悲しくて苦しい気持ち。　何でもないように，僕は装う。
「嘘じゃない。　今，俺はキラを大切にしたい」
「アスラ･･････」
名前を呼んで，そんな冗談を言うのは反則だと言おうとしたのに。
アスランの真剣な瞳を見て，僕は何も言えなくなった。

視線が絡み合う。　目を逸らすことが出来ない。

「キラ･･････」
熱っぽい声で呼ばれて，僕はもう何も考えられなくなった。
嬉しかった。　大切だと言ってもらえて嬉しかった。

腕を掴まれて，唇が重なった。

僕の初恋は，実ったのだろうか？

嬉しかった。
幸せだった。
だけど，考えられない頭の冷静な部分が，僕のココロに問いかける。

「婚約者は？　どうなるの？　僕が幸せになった。　けど，婚約者は？」

愛人のような関係。　ような，じゃなくて，「愛人の関係」だ。
僕は，思わず笑ってしまった。

僕の初恋は，２２歳の時。
相手は同性。
相手には婚約者がいる。
愛人関係。
これが僕の初恋。

４月，桜の舞い散る季節に，僕は初めて恋をし，その恋が叶った。