薄荷キャンディ

知らない世界。１

行き着けのバーに入ると，見たことのない顔があった。

「いらっしゃい」
顔なじみになったであろう，ミハウに頭を下げると，声が返ってきた。
「どうしたの？前の彼は」
キラは笑って答える。
「逃げられちゃった。女のコの方がいいんだって」
「そう。残念ね」
グラスを磨いていた手を止め，ミハウはキラの髪の毛に伸ばした。
くしゃっと髪の毛を撫でてやると，甘えたような顔をした。
「ありがとう。でも，大丈夫」
にっこりと笑うと，そう？と心配そうな顔をミハウは見せた。

キラには女性と付き合うことが出来ない。
キラの父親は女を作って，母の元を逃げ出した。
母親一人で育てられていたが，ある日目を覚ますと母は居なかった。
身の回りの服や，化粧品を持って。
父親さえも捨てた自分を母だけは大切にしてくれている，とキラは信じきっていた。
だから，その現実を目にした時は，裏切られたような気持ちを味わった。
それ以来，キラは女性が苦手になってしまった。
だから，付き合うのも，女性ではない。
男性。
それだけではない。
キラには，そう簡単に人を信用出来なくなってしまった。

「大丈夫だって。それより，今日はあそこに見たことのない人がいるんだけど・・・どういう人か知ってる？」
笑顔のあるキラの顔。
強がりな性格，ひとに心配をかけさせないように，と気にかけているのだろうが，本当のキラはもっと脆く弱い。
それでも大丈夫，だというからこれ以上に問い詰めることは出来ない。
ミハウは諦めて，キラの返事をした。
「あの・・・あそこにいる一人で居る人よね？」
濃紺の髪の毛に，光るエメラルドの瞳。
整った顔は，そう簡単に見ることができないくらいの美貌だ。
「私も始めてよ。挨拶程度，しかしていないから・・・・」
キラはミハウの言葉を遮って，席を立った。
「行ってくる」

ここはゲイバー。
口コミで人を呼ぶ，小さな箱。

「こんにちわ」
気さくに話しかけると，男性はゆったりとした動作で顔を上げた。
「あぁ・・・・・・はじめまして」
やはり，あまりこういう所に来たことがないらしく，受け答えに戸惑いが隠れて見える。
「こういうところは初めて？」
出来るだけ媚びていないように，普通に話しかける。
「あ，うん」
座っていい？と尋ねると，どうぞ，と椅子を引いてくれた。
動作のひとつひとつが丁寧だ。
どこかの御曹司，とかだろうか。
「誰かから教えてもらった？」
それより，この男性はこのバーがゲイバーであることを知っているのだろうか？
こんなに美しい顔をしていれば，言い寄ってこない女などいないだろう。
「知り合いから。ここは人の層もいいし，オーナーもいいと聞いたから」
「うん，確かにいい店だと思うよ，僕も」
間近に見る，男性の顔は本当に美しいととしかいいようがない。
肌の美しさが男性の顔を引き立てた。
「こういうところに来るのは初めて？」
「え・・・いや・・・・・まぁ・・・・・・・・」
答えるのは恥ずかしいのか，少し俯きがちだ。
「じゃ，初めての人は未だなんだね」
尋ねると，そうではないと首を振った。
「女の人？」
「うん」
本当はそういう嗜好の人ではないのだろう。
「じゃあ，まだ男の人はないんだ・・・」
言いながら思いついた。
「僕，抱かない？」
突発的に言われた言葉に男性は驚いたようだ。
目が大きく開かれている。
「お買い得だと思うよ。そこそこ慣れているし，そこらのいい加減な人間よりは後腐れは少ないはずだから」
決し媚びずに，誘うように。
キラは男性をおとすことに成功した。

そうして，キラは再び少しの時間を一緒にいることの出来る人間を捕まえた。
刹那の時間。
誰も信じず。
誰も愛さず。
その時だけの相手を見つける。
それでも，決してキラの心が満たされることはなかった。
ずっと孤独。
誰と居ても，キラは孤独だった。

そんな彼を満たす人間が，ここで誘った男性だとはキラは知る由もない。
だって，それはもう少し先の話なのだから。

本当の‘愛‘をキラが知るのは，もうすこし先の話。