薄荷キャンディ

大切なこと。

第２話＊互い

夏の日差しもいつの間にか消え，緩やかな日差しと冷たい風が秋を包んでいる。

今までの近くにいるようで，近くになかったふたりの距離を埋めるように，ふたりは寄り添うように時間を過ごしていた。
何をするでも一緒。
食べるときも。寝るときも。
本を読むときも。
仕事は違えど，家に居るときは本当に何をするでもなく。
いつも一緒なのだ。

ただ，しあわせをしあわせだとかみ締める時間が，ふたりの中を流れている。

会社に着いてから，自分の席につくと，すぐ近くにいるニコルが声を書けてきた。
「おはようございます，キラさん」
「おはよう」
緑色の髪をもつ同期のニコルは，ピアノがもの凄くうまい。
キラは一度だけ聞かせてもらったことがあるのだが，本当に上手かった。
「今日から一週間，暖かい日が続くようですよ。今日，マフラーを巻いてられましたよね？」
目ざといニコルは，キラをよく見ているようだ。
「え，あ，早いかなーって思うんだけどさ・・・・・」
突付かれたところは，少々苦しくて。
キラは，苦しいながら，言葉を濁した。
「誰かからのプレゼントですか？」
濁したところにこんなセリフを食らうから，キラは咳き込んだ。
「・・・・・・・・・・ビンゴ，ですか？」
笑って言うのだから，このニコルは本当に悪魔なのかもしれない。
そんなことをぶつぶつとぼやきながら，黒いオーラを放つニコルを見つめた。
「うん。貰った」
言わないと益々何か付かれそうだと思うキラは言われる前に，応える。
「まっ，その調子でしたら，スキな子か大切な人から，が妥当な線ですよね」
別に口にしなくても，いいようなことをいちいち口に乗せるのだから，たまったものじゃない。
「それに，あのマフラー，かなり値の張るものですよ？大切にされてますねー」
いちいち応えていれば，ますます突付かれるのだな，とキラは解釈した。

今日は，アスランは遅いって言ってたよね・・・・
そんなことを考えながらキラは自分の部屋で部屋着に着替える。
一応，一緒の家に住んでるといえど，部屋は別々だし，電話線のコードも二本引いてある。
部屋を出ようとすると，アスランの部屋から電話の音が聞こえてきた。
誰も居ない部屋で，留守電が応答している。
『アスラン？居ないの？もう，いつ電話しても居ないんだから・・・。いい加減にして欲しいわ。
　アスランから電話してちょうだい？・・・あなたいつも電話してくれないんだから・・・・・・』
―――アスランも大変なんだね・・・
そんなことを思いながら，キラは台所へと向かった。

「ただいま」
「お帰りなさいー」
火を使っているキラは，玄関へと迎えにいくことは出来なかったが，大きな声でアスランに応えた。
「留守電，おばさまから入っているよ」
「すまないな，いつも」

キラとアスランの声が響いた。